MECANISMO DE SEPARACIÓN DE MEZCLAS. 

En la naturaleza, las sustancias se encuentran formando mezclas y compuestos que es necesario separar y purificar, para estudiar sus propiedades tanto físicas como químicas.
Los procedimientos físicos por los cuales se se paran las mezclas se denominan métodos de separación, que son los siguientes:

1.     FILTRACIÓN

2.     DECANTACIÓN

3.     TAMIZADO

4.     CROMATOGRAFIA

5.     DESTILACIÓN

6.     EVAPORACIÓN

7.     CENTRIFUGACIÓN

· FILTRACIÓN:

Es aplicable para separar un solido insoluble de un liquido se emplea una maya porosa tipo colador, la mezcla se vierte  sobre la maya quedando atrapada en ella el solido y en el otro recipiente se depositara el liquido.

EJEMPLO: El aceite del motor se quema del uso y forma partículas de carbón que han de ser retiradas para que no afecten al funcionamiento del vehículo, y se emplea un filtro que retiene dichas partículas. Cada cierto kilometraje dependiendo del vehículo se suele sustituir el filtro. 

• DECANTACIÓN:

Se aplica para separar una mezcla de líquidos o un solido insoluble de un liquido, en el caso de un solido se deja depositado por sedimentación.

EJEMPLO: Una de la principales fases de descontaminación de las aguas residuales es la decantación; es decir, se introduce un volumen de agua residual en un tanque en el cual se busca el reposo. Los sólidos en suspensión (algunos) precipitan hacia el fondo por gravedad (es decir, decantan). A veces esta decantación se fuerza actuando sobre el volumen de agua, añadiendo coagulantes (como las albúminas) que atrapan los sólidos en suspensión y favorecen que precipiten, o incluso oxigenando el agua. 

• TAMIZADO:

La acción de hacer que alguna sustancia atraviese un tamiz (un instrumento que permite separar las partículas más grandes de otras más pequeñas).

EJEMPLO:  Para algunos bollos y tartas hace falta tamizar azúcar en polvo por encima. El azúcar normal se pasa por un molino eléctrico y se pulveriza. No obstante a veces la pulverización no es efectiva del todo. Para eliminar esos "grumos" lo que se hace es pasar el azúcar a través de un tamiz: se echa el azúcar molida encima del tamiz y éste se mueve de lado a lado para que el azúcar bien fina pase a través de sus poros y caiga sobre el dulce, dando así un aspecto uniforme de "nevado".

• CROMATOGRAFÍA:

La cromatografía es uno de los principales métodos para la separación de especies químicas estrechamente relacionadas en mezclas complejas. La cromatografía es un método físico de separación basado en la distribución de los componentes de una mezcla entre dos fases inmiscibles, una fija o estacionaria y otra móvil.

En todas las separaciones cromatográficas la muestra se disuelve en una fase móvil, que puede ser un gas un líquido o un fluido supercrítico. Esta fase móvil se hace pasar a través de una fase estacionaria inmiscible, la cual se mantienen fija en una columna o sobre una superficie sólida.

EJEMPLO: Las pruebas de embarazo se hacen con una cromatografia. Esto se produce por las distintas velocidades a las que se mueven los pigmentos por el papel cuando se mojan con el alcohol y se mueven. 

• DESTILACIÓN: 

 La destilación, como proceso, consta de dos fases: en la primera, el líquido pasa a vapor y en la segunda el vapor se condensa, pasando de nuevo a líquido en un matraz distinto al de destilación.

EJEMPLO: El petróleo, por ejemplo, está formado por muy diversas sustancias. Cada una de ellas tiene una temperatura concreta a la que se evapora. Lo que se hace es ir buscando dichas temperaturas en la mezcla, forzando así su evaporación. A continuación se recogen los vapores de esa sustancia y se refrigeran para provocar su condensado, almacenándose a continuación en el depósito correspondiente. Haciéndose así para cada sustancia de una mezcla dada, logramos separar cada uno de sus componentes, dejando al final un resíduo sólido que son aquellas partes de la mezcla que no se evaporan. Con el petróleo se hace para obtener por ejemplo la gasolina, el gasóleo, las ceras, y demás sustancias. En las fábricas de licores lo que se hace es, mediante esta forma, concentrar el alcohol y los aromas de la mezcla inicial (más pobre en el alcohol y aromas y más rica en agua). 

• EVAPORACIÓN:

Consiste en calentar la mezcla hasta el punto de ebullición de uno de los componentes, y dejarlo hervir hasta que se evapore totalmente. Este método se emplea si no tenemos interés en utilizar el componente evaporado. Los otros componentes quedan en el envase.

EJEMPLO: En algunas caletas del sur de Chile, aprovechan la marea alta para aposar el agua en piscinas artificiales y obtener por calentamiento por el Sol sales no refinadas.

• CENTRIFUGACIÓN:

Proceso mecánico que permite, por medio de un movimiento acelerado de rotación, provocar la sedimentación de los componentes de una mezcla con diferente densidad. Para ello se usa una máquina especial llamada centrífuga.

EJEMPLO:  En el extractor de jugos, rota a gran velocidad separando al jugo del vagazo. 

• CRISTALIZACIÓN: 

Separación de un sólido soluble y la solución que lo contiene, en forma de cristales. Los cristales pueden formarse de tres maneras:

1.     Por fusión: para cristalizar una sustancia como el azufre por este procedimiento, se coloca el azufre en un crisol y se funde por calentamiento, se enfría y cuando se ha formado una costra en la superficie, se hace un agujero en ella y se invierte bruscamente el crisol, vertiendo el líquido que queda dentro. Se observará una hermosa malla de cristales en el interior del crisol.

2.     Por disolución: Consiste en saturar un líquido o disolvente, por medio de un sólido o soluto y dejar que se vaya evaporando lentamente, hasta que se han formado los cristales. También puede hacerse una disolución concentrada en caliente y dejarla enfriar. Si el enfriamiento es rápido, se obtendrán cristales pequeños, y si es lento, cristales grandes.

3.     Sublimación: Es el paso directo de un sólido gas, como sucede con el Iodo y la naftalina al ser calentados, ya que al enfriarse, los gases originan la cristalización por enfriamiento rápido.